Âm truyền được trong chất lỏng, rắn, khí vì khi nguồn âm dao động, nó làm cho các hạt cấu tạo nên chất lỏng, khí, rắn ở gần nó dao động theo. Dao động của các hạt này lại truyền cho các hạt bên cạnh, cứ thế truyền đến tai ta làm cho màng nhĩ dao động nên ta nhe thấy âm thanh đó. Trong chân không không có các hạt vật chất, vì vậy nó không có gì để có thể dao động nên chân không không truyền được âm