Tóm tắt văn bản là : trình bày lại nội dung của văn bản, có loại bỏ những thông tin không cần thiết theo mục đích đã định. Như vậy văn bản tóm tắt bao giờ cũng ngắn hơn văn bản gốc, trong tóm tắt văn bản, việc lựa chọn thông tin nào để đưa vào văn bản tóm tắt tùy thuộc vào mục đích của người tóm tắt.