Bất kể chúng ta sử dụng loại đồ uống có cồn nào đi chăng nữa thì thành phần hoạt chất trong đó đều như nhau: ethanol. Khi uống rượu, ethanol sẽ đi vào máu thông qua dạ dày và ruột non rồi sau đó được "xử lý" tại gan. Theo các chuyên gia, gan chỉ có thể xử lý một lượng rượu hạn chế trong một khoảng thời gian nhất định. Vậy nên lượng dư thừa sẽ còn lại trong máu và di chuyển tới các cơ quan khác trong đó có não bộ – nơi có khả năng điều chỉnh tâm trạng của chúng ta.
Tác động trực tiếp của đồ uống có cồn là như nhau dù bạn uống rượu, bia hay rượu mạnh. Chưa có bằng chứng nào chứng minh được rằng chúng có thể gây ra thay đổi trong tâm trạng của chúng ta. Và một điều quan trọng hơn là chúng ta thậm chí còn không thể nhận thức rõ ràng về tâm trạng của mình khi đang chịu sự tác động của đồ uống có cồn.