Quốc tế thứ hai tồn tại và hoạt động chủ yếu dưới hình thức đại hội.
Tăng cường phong trào quần chúng, đòi tăng lương, ngày làm 8 giờ
Nêu lên sự cần thiết phải thành lập các chính đảng của giai cấp vô sản, đề cao vai trò đấu tranh chính trị
Lấy ngày 1/5 hằng năm làm ngày Quốc tế lao động để biểu dương lực lượng và đấu tranh chung của tầng lớp vô sản các nước
Có nhiều đóng góp quan trọng vào việc phát triển phong trào công nhân thế giới (Âu-Mĩ)
Thúc đẩy việc thành lập chính đảng vô sản ở nhiều nước.