Giữa thế kỉ XIX, phong trào công nhân phát triển nhưng còn phân tán về tổ chức và tư tưởng, chịu ảnh hưởng của nhiều khuynh hướng phi vô sản
Đòi hỏi một tổ chức quốc tế lãnh đạo phong trào công nhân.
Giai cấp tư sản tăng cường áp bức, bóc lột đối với công nhân.
Ngày 28 - 9 - 1864 Quốc tế thứ nhất thành lập tại Luân Đôn:
+ Tham dự viên có khoảng gần 200 người từ 13 nước Châu Âu và Hoa Kỳ
+ Marx là người soạn thảo các tài liệu cơ bản của tổ chức