Giải:
Gọi O là một điểm tùy ý (nơi phải đặt nhà máy) A, B, C, D lần lượt là bốn điểm dân cư.
Tổng khoảng cách từ nhà máy đến 4 khu dân cư là: OA + OB + OC + OD
Ta có:
- Nếu O nằm trên đoạn AC thì:
OA + OC = AC
OB + OD > BD
=> OA + OB + OC + OD > AC + BD
- Nếu O nằm trên đoạn BD thì:
OB + OD = BD
OA + OC > AC
=> OA + OB + OC + OD > AC + BD
- Nếu O không nằm trên AC và BD thì:
OA + OC > AC
OB + OD > BD
=> OA + OB + OC + OD > AC + BD
- Nếu O là giao điểm của AC và BD thì:
OA + OB + OC + OD = AC + BD
Vậy khi O là giao điểm của AC và BD thì tổng khoảng cách từ nhà máy này đến các khu dân cư là ngắn nhất.