Hà Nội nằm giữa Đồng bằng sông Hồng trù phú, nơi đây đã sớm trở thành một trung tâm chính trị và tôn giáo ngay từ những buổi đầu của lịch sử Việt Nam. Năm 1010, vua Lý Công Uẩn quyết định dời đô từ Hoa Lư ra lấy tên là Thăng Long, nơi đây thực sự là trung tâm chính trị, kinh tế, văn hóa, giáo dục của đất nước. Theo các tài liệu lịch sử, sau khi nhà Nguyễn lên nắm quyền trị vì, kinh đô được chuyển vào Huế, thành Thăng Long bắt đầu mang tên Hà Nội vào năm 1831, dưới thời vua Minh Mạng.