Có hai loại khí áp khác nhau:
Áp cao ( high pressure ): H
Áp thấp ( low pressure): L
Nguyên nhân làm thay đổi khí áp :
- Theo độ cao (càng lên cao không khí càng loãng)
- Theo nhiệt độ (nhiệt độ tăng, không khí nở ra, nhiệt độ giảm không khí co lại)
- Theo độ ẩm ( cùng một nhiệt độ và khí áp thì ,một lít hơi nước nhẹ hơn một lít không khí khô).
Sự phân bố khí áp trên bề mặt trái đất:
Các đai cao áp, hạ áp phân bố xen kẽ và đối xứng qua đai hạ áp Xích đạo.
Ví dụ về sự phân bố khí áp trên bề mặt trái đất :
- Áp cao cực (Nam,Bắc) , Áp thấp ôn đới , Áp cao cận nhiệt đới ở nửa 2 bán cầu đối xứng nhau Áp thấp Xích đạo.