Nước trong hồ, sông , biển,… bốc hơi đi vào không khí.
Bay vào khí quyển , gặp lạnh , và hình thành các đám mây thông qua một quá trình gọi là sự ngưng tụ.
Hơi nước ngưng tụ và không khí không còn có thể giữ được nữa . Đám mây trở nên nặng hơn và cuối cùng nước rơi trở lại mặt đất dưới dạng mưa . Tùy thuộc vào điều kiện khí quyển và nhiệt độ , có thể là mưa thông thường, mưa đá , mưa đá, mưa lạnh , hoặc tuyết .