Không thể nuôi virus trên môi trường nhân tạo. Vì cấu tạo của virus rất đơn giản, kèm theo đó, virus có đời sống kí sinh bắt buộc, chỉ khi ở bên trong tế bào chủ, nó mới điều khiển tế bào chủ sinh tổng hợp hệ gen và các thành phần lắp ráp của nó, tạo thế hệ virus mới.