Phổi của rùa nằm dưới thân với mai cứng và không thể hít thở không khí một cách trực tiếp. Không khí muốn đi vào phổi phải thông qua việc nuốt và ngậm vào dưới miệng và sau đó được gửi đến phổi. Đồng thời, rùa phải dùng lực dựa vào tay chân và rút bụng mới có thể khiến phổi được cung cấp khí khi hít thở.