Chất rắn có hình dạng xác định và không phụ thuộc vào bình chứa do cấu trúc tinh thể của chất rắn. Khi chất rắn nguội từ trạng thái nước lỏng hoặc khí, các phân tử hoặc ion trong chất rắn sắp xếp theo một cấu trúc tinh thể cụ thể và có thứ tự. Cấu trúc tinh thể này tạo ra một mạng lưới 3D với các liên kết mạnh giữa các phân tử, ion hoặc nguyên tử.
Do cấu trúc tinh thể này, các phân tử, ion hoặc nguyên tử trong chất rắn sẽ giữ vững vị trí của mình và không di chuyển một cách tự do như trong trạng thái lỏng hoặc khí. Do đó, chất rắn sẽ giữ nguyên hình dạng xác định và không bị thay đổi bởi bình chứa mà nó được đặt vào.