- Thực vật tự dưỡng là thực vật có thể tự tổng hợp chất dinh dưỡng ( chất hữu cơ) cần thiết cho hoạt động sống từ chất vô cơ ( lấy từ đất, không khí, ánh sáng...)
- Thực vật dị dưỡng thì ngược lại chúng không thể tự tổng hợp chất dinh dưỡng từ môi trường mà sử dụng nguồn dinh dưỡng có sẵn ( giống như động vật vậy đó )