Để thích nghi được với điều kiện khô hạn đó nên xương rồng đã có những phản ứng thích nghi với điều kiện sống :
- Lá biến thành gai để giảm sự thoát hơi nước
- Thân mọng nước để dự trữ nước
- Rễ đâm sâu lan rộng để tìm nước
- Thân màu xanh, lùn để thay lá giúp cây quang hợp