Hiện tượng đoản mạch xảy ra khi điện trở của mạch ngoài rất bé, RN ≈ 0.
Tác hại: làm hư hại các thiết bị điện trong mạch.
Cách tránh không xảy ra hiện tượng đoản mạch: người ta mắc nối tiếp cầu chì với mạch để ngắt dòng điện trong mạch khi nó tăng lên đột ngột.