Có thể kiểm tra xem trong dây dẫn có dòng điện chạy qua hay không bằng la bàn bởi:
Xung quanh mỗi dòng điện có một từ trường, khi đặt nam châm gần dây dẫn từ trường này tác dụng lực từ lên nam châm làm kim nam châm thay đổi khỏi vị trí N - S cố định ban đầu.