Trong thịt cá ẩn nhiều trimetylamin (CH3)3N và đimetylamin (CH3)2NH và metyl amin CH3NH2 , tác nhân gây mùi tanh. Trong rượu chứa cồn, có thể hoà tan trimetylamin rất tốt. Khi nấu cá ở nhiệt độ cao, cồn và trimetylamin rất dễ bay hơi, chẳng bao lâu mùi tanh cá bị khử mất.
Ngoài ra, trong rượu có một lượng nhất định etylat etyl vốn có hương vị rất ngon, do đó rượu là nguyên liệu giúp điều hương rất tốt.