Người lớn đi học có động cơ rõ ràng. Động cơ này có thể xuất phát từ nhu cầu muốn tiến bộ, từ nhu cầu công việc của bản thân họ hoặc do yêu cầu của lãnh đạo cơ quan. Cho dù động cơ học xuất phát từ bên trong bản thân họ hay từ bên ngoài thì giảng viên cũng cần gắn việc học của họ với những động cơ này. Nếu làm được như vậy thì sẽ động viên/khích lệ được khả năng học chủ động của họ. Người lớn không thích sự áp đặt. Họ là những người đã trưởng thành, họ biết tự chịu trách nhiệm về cuộc sống và công việc của mình, do vậy họ sẽ thấy khó chịu hoặc phản ứng nếu giảng viên coi họ như trẻ em, nếu áp đặt về nội dung cũng như phương pháp dạy-học. Giảng viên khi dạy cần sử dụng các phương pháp dạy sao cho có thể khơi gợi được tính chủ động học tập, sự tham gia tích cực của họ và tôn trọng các kinh nghiệm của họ cũng như đánh giá đúng mức sự đóng góp của họ vào quá trình học. Làm được như vậy thì việc học của họ sẽ có hiệu quả.