Thiên hà này nằm ở chòm sao Tiên Nữ nên lấy theo tên của chòm sao này. Thiên hà lớn gần nhất với Ngân hà của chúng ta. Thiên hà có một dải tối hấp thụ bụi phía trước trung tâm thiên hà, dẫn đến tên "Thiên hà Mắt Đen". Đặt tên theo Johann Elert Bode, người đã tìm ra thiên hà này 1774.