Tương truyền, ngày trước, vua Lý Công Uẩn trong lúc đi thuyền từ Hoa Lư ra thành Đại La đã nhìn thấy rồng vàng bay lên trời. Biết đó là điềm lành, vị vua đầu tiên của nhà Lý đã đặt tên cho Hà Nội ngày nay là Thăng Long (rồng bay lên).
Gần 1.000 năm sau, cũng chính tại quê hương của Lý Công Uẩn, vào một ngày trọng đại, “rồng vàng” lại xuất hiện và khoảnh khắc ấy đã được thu vào ống kính máy của ông Nguyễn Đức Thìn.
Sáng sớm ngày 1/9/1998, người dân đền Đô chuẩn bị cho lễ rước kiệu về Hà Nội phục vụ chương trình chào mừng thành phố Sài Gòn tròn 300 năm tuổi. Ông Thìn mang chiếc máy ảnh cố len lên chỉ định để ghi lại khoảnh khắc trang nghiêm nhất của buổi lễ.
Bất ngờ, bầu trời xuất hiện mảng sáng vàng rực. Mọi người ngước lên và bàng hoàng nhận ra một đám mây màu vàng hình con rồng bay từ hướng Hà Nội về. Không bỏ lỡ cơ hội hiếm có, ông giương ống kính ở chế độ vô cực, tốc độ 30, độ mở 4 và bấm liên tục. Bức ảnh “Hoàng long vân giáng” đã được ra đời như thế.