Ngăn đá của tủ lạnh thường được đặt ở bên trên ngăn đựng thức ăn bởi khi thiết kế tủ lạnh người ta tận dụng hiện tượng vật lý thông qua truyền nhiệt bằng đối lưu. Đó cũng là lý do vì sao thông thường bộ phận làm lạnh của tủ lạnh được đặt ở phía trên còn bộ phận làm nóng của ấm đun nước lại được đặt ở phía dưới. Khi tủ lạnh được hoạt động, bộ phận làm lạnh ở phía trên sẽ lan tỏa khí lạnh, không khí khi gặp lạnh sẽ co lại, trong lượng riêng tăng, không khí sẽ chuyển động xuống phía dưới. Ngược lại phần để thức ăn không khí ấm hơn, hay nói cách khác là chưa lạnh bằng theo hiện tượng đối lưu sẽ chuyển động lên trên.
Cứ thế không khí lạnh bên trên chuyển động xuống dưới, không khí ở bên dưới chuyển động lên trên tạo ra dòng đối lưu hỗ trợ cho không khí tủ lạnh nhanh hơn. Ấm đun nước điện thì ngược lại, lại có bộ phận làm nóng ở phía dưới cũng là do hiện tượng đối lưu này.