Chúng ta không thể nuôi vi khuẩn trong môi trường nhân tạo được, ít nhất là ở thời điểm hiện tại vì: virus có đời sống ký sinh nội bào nên để có thể sinh sản nó phải mượn nguyên liệu, enzym từ tế bào chủ. Hiện tại người ta thường nuôi virus trên cơ thể động vật, phổ biến nhất là phôi trứng gà.