Khúc xạ ánh sáng là hiện tượng chùm ánh sáng đột ngột thay đổi phương khi đi qua mặt phân cách của hai môi trường truyền sáng.
Ví dụ: Truyền ánh sáng từ không khí qua nước, ta thấy tia sáng không truyền theo một đường thẳng mà bị gãy khúc tại mặt phân cách.