Có 3 nguyên tắc phòng trừ sâu bệnh hại:
Phòng là chính.
Trừ sớm, trừ kịp thời, nhanh chóng và triệt để.
Sử dụng tổng hợp các biện pháp phòng trừ sâu bệnh.
Biện pháp hóa học trong phòng trừ sâu bệnh hại sử dụng các loại thuốc hóa học. Ưu điểm của phương pháp này là có hiệu quả cao, diệt nhanh, ít tốn công. Tuy nhiên, nhược điểm là có thể gây độc cho người, cây trồng, vật nuôi, ô nhiễm môi trường đất, nước, không khí và giết chết các sinh vật khác ở ruộng.
Trong khi đó, biện pháp sinh học sử dụng một số loại sinh vật như nấm, ong mắt đỏ, bọ rùa, chim, ếch, các chế phẩm sinh học để diệt sâu hại. Ưu điểm của phương pháp này là an toàn với người và động vật, không gây ô nhiễm môi trường, hiệu quả cao. Nhược điểm là hiệu quả chậm phụ thuộc vào loại thiên địch.