Người dân Bắc Âu có mức sống cao nhờ khai thác hợp lí tài nguyên thiên nhiên để phát triển kinh tế hiệu quả:
- Nguồn thủy điện dồi dào, giá rẻ tạo thuận lợi cho việc phát triển công nghiệp
- Kinh tế biển giữ vai trò quan trọng, công nghiệp khai thác dầu khí rất phát triển ở vùng biển Bắc
- Công nghiệp khai thác rừng, sản xuất đồ gỗ và giấy xuất khẩu đem lại nguồn ngoại tệ lớn. Việc khai thác đi đôi với kế hoạch và việc bảo vệ rừng cũng như trồng rừng
- Ngành chăn nuôi và chế biến các sản phẩm từ chăn nuôi (bơ, pho mát, sữa, thịt...) để xuất khẩu đóng vai trò quan trọng
- Đánh cá và xuất khẩu cá cũng là nguồn thu ngoại tệ quan trọng