Không thể mô tả sự chuyển động của electron bằng các quỹ đạo chuyển động. Thay vào đó, electron được mô tả bởi các hàm sóng lượng tử, được gọi là orbital, mô tả không chỉ vị trí của electron mà còn mức năng lượng và xác suất tìm thấy electron ở các vị trí khác nhau trong không gian xung quanh hạt nhân.