Mộc nhĩ là thực vật thuộc họ nấm. Khi trưởng thành có một lượng thủy phân rất lớn, sau khi khô thì biến thành chất thảo, khi chế biến, mộc nhĩ được ngâm vào nước sẽ có tác dụng thẩm thấu dần, có thể làm cho mộc nhĩ khôi phục đến trạng thái bán thấu khi sinh trưởng. Vì vậy, nếu ngâm mộc nhĩ bằng nước lạnh, 1kg mộc nhĩ khô có thể nở ra thành 3,5-4,5kg.