Chỉ có những corundum với thành phần chủ yếu là Al2O3 nhiễm crom và có màu đỏ mới được gọi là đá ruby, các loại corundum nhiễm thêm các nguyên tố khác như Fe, Titan… thì được gọi là sapphire. Màu đỏ của đá ruby là do thành phần nhỏ của nguyên tố crôm liên kết với tinh thể nhôm oxit tạo nên. Đá ruby trong tự nhiên rất hiếm