- Theo truyền thuyết, sau khi tàu đã làm lễ đặt tên, nó sẽ được ghi nhớ bởi Thần Neptune (vị thần trong thần thoại La Mã, tương tự Thần Poseidon trong thần thoại Hy Lạp) cai quản biển cả. Vì vậy, đổi tên tàu được xem là hành vi khuất tất, qua mặt thánh thần và sẽ bị trừng phạt.
- Một giả thuyết khác thực tế hơn cho rằng, hầu hết tàu thuyền ngày xưa dùng để vận chuyển hàng hóa đến các hải cảng khắp nơi. Tiếng tốt, tiếng xấu của mỗi con tàu vì thế được lan truyền khắp các cảng.
Vậy nên một con tàu khi thay tên đột ngột sẽ khiến các hải cảng băn khoăn, ngờ vực. Điều đó gây rắc rối cho thuyền trưởng và mọi thủy thủ.