Về địa chính trị, Council on Foreign Relations (Hoa Kỳ) định nghĩa Đông Bắc Á bao gồm Nhật Bản, Hàn Quốc và Bắc Triều Tiên. Trung Quốc và Nga thường được bao gồm trong các thảo luận liên quan đến địa chính trị của khu vực thể hiện sự mở rộng quan tâm và chính sách của họ đối với Triều Tiên và Nhật Bản.