Chiến tranh lạnh là cuộc đối đầu trực tiếp giữa Liên Xô (đứng đầu phe XHCN) và Mĩ (đứng đầu phe TBCN) kéo dài hơn 40 năm. Trong suốt những năm chiến tranh lạnh thế giới luôn trong tình trạng đối đầu căng thẳng và nguy cơ xảy ra một cuộc chiến tranh thế giới mới luôn thường trực.