Trong phân tử MgO, magiê (Mg) có cấu hình electron là [Ne] 3s2 và oxi (O) có cấu hình electron là [He] 2s2 2p4. Để hình thành liên kết ion giữa Mg và O, magiê sẽ cho đi 2 electron từ lớp 3s2 của nó cho oxi nhằm tạo ra ion Mg2+ và oxi sẽ nhận 2 electron từ magiê để tạo ra ion O2-.
Do đó, biểu diễn sự hình thành liên kết trong phân tử MgO sẽ là:
Mg2+ + O2- -> MgO
Trong đó, Mg2+ và O2- tạo ra liên kết ion giữa chúng để tạo thành phân tử MgO. Liên kết này là liên kết ion do sự trao đổi electron giữa các nguyên tử.