Dung dịch brom (Br2) có màu đỏ nâu và là một chất oxi hóa mạnh. Khi dung dịch brom phản ứng với axetilen (C2H2), các liên kết pi của phân tử axetilen sẽ bị phá vỡ và các nguyên tử H và C sẽ tạo thành các liên kết mới với nguyên tử Br trong phân tử Br2, tạo thành sản phẩm tetrabromethan (C2H2Br4). Sản phẩm này không có liên kết pi nên không thể hấp thụ ánh sáng trong vùng khảo sát, dẫn đến mất màu dung dịch brom.
Phản ứng giữa axetilen và dung dịch brom có thể được biểu diễn như sau:
C2H2 + 2Br2 → C2H2Br4
Đây là một phản ứng trực tiếp giữa hai chất, không cần sự hiện diện của chất xúc tác.